Zorro de Monte (Cerdocyon thous) Foto: www.sarem.org.ar
La palabra 'zorro' tiene significado en el lenguaje popular. En biología, los animales son clasificados en géneros en base a la afinidad filogenética compartida por las especies. En este articulo, estaremos hablando de la situación de los cánidos del género Lycalopex y Cerdocyon, y los peligros antropomórficos que enfrentan.
Vale la pena destacar, sin embargo, que otras dos especies se conocen vulgarmente como zorros: el zorro pitoco o vinagre (Speothos venaticus), el único cánido sociable sudamericano, y el aguará guazú o lobo de crin (Crysocyon brachyurus). El zorro malvinero (Dusicyon australis) se extinguió en 1876 ante la intensiva caza comercial.
Conflicto Depredador Ganado
Un importante factor en el nivel de depredación que los zorros pueden ejercer sobre el ganado lo constituye la densidad de presas silvestres. En zonas degradadas, donde la densidad de presas silvestres es menor, se aprecia un incremento en la depredación sobre el ganado caprino y ovino. En consecuencia, los zorros son considerados plaga y son cazados por los propietarios de campo.
El sulfato de estricnina (prohibida por ley en 1992) puede señalarse como el responsable de la mayor remoción de zorros, y por la muerte de miles de individuos de otras especies. En los últimos años, la estricnina se ha visto reemplazada parcialmente por otros tóxicos de fácil obtención en los comercios, bajo costo y sencillez de uso. Esos tóxicos tienen el agravante de que son considerados entre los más peligrosos para las aves.
El segundo método de mayor difusión para la eliminación de los zorros es el sistema de recompensas o pago de estímulos contra entrega de alguna parte del animal. En la Argentina, los primeros registros históricos de pagos de recompensa oficial contra depredadores, incluyendo zorros, datan de 1912 y 1914 en las provincias de Catamarca y La Rioja.
Zorro Gris (L. Griseus) Foto
En épocas más recientes, el sistema de recompensas fue nuevamente instaurado en 2001 en la provincia de La Pampa, mientras que en las provincias del Chubut y Río Negro los organismos oficiales ganaderos, en combinación con las asociaciones de productores, pagaron $10-252 (dólares en ese momento) entre 1996 y 2001, cuyo resultado fue la muerte de 19.400 y 30.000 zorros colorados, respectivamente.
Desde hace varias décadas que se reconoce la poca efectividad del sistema de recompensas como solución al problema de la depredación y las pérdidas económicas asociadas. La ineficacia de dichos métodos de control de cánidos ha sido demostrada también en otros continentes, con fuertes recomendaciones para su suspensión.
Sin embargo, se los sigue utilizando, posiblemente por una combinación entre la percepción del riesgo de depredación y la recompensa social y psicológica del premio-estímulo, que sobrepasa sus fallas prácticas y económicas. En la Argentina, ello se suma a que representa una de las medidas más fáciles de tomar por los gobiernos en sus intentos de apaciguar las presiones políticas que reciben de los sectores productivos afectados.
Zorro Pampa (L. G
ymnocercus)
Foto
En la Reserva la Payunia (Mendoza), durante 2001, la Dirección de Recursos Naturales Renovables inició una novedosa experiencia con perros pastores. Los resultados logrados hasta ahora por los seis puesteros de la Reserva y área de influencia que han adoptado esta metodología parecen promisorios, ya que se ha logrado una marcada reducción del daño tanto por zorro colorado como por puma.
Caza Comercial
Actualmente, se percibe un resurgimiento en la demanda de pieles de zorros, lo que empieza a reflejarse gradualmente en las exportaciones. Por ejemplo, durante el período 2000-2003 se exportaron 30.263, 43.375, 131.121 y 188.997 cueros crudos y/o curtidos de zorro gris cada año (A. González, Dirección de Fauna Silvestre de la Nación, com. pers.).
El valor de la piel de estos animales, sumados a la persecución que sufren por su depredación de ganado-en aumento ante la pérdida de hábitat y la subsecuente reducción en la densidad de presas naturales-esta llevando a extinciones y retracciones locales, como en el caso del zorro colorado en la provincia de Santa Cruz y el zorro de monte en la provincia de Salta.
Zorro Colorado (
L. culpaeus) Foto.
Leyes y Regulaciones
Ley Sarmiento. Ley Nacional de Maltrato Animal
Resolución Nº 793/87 de la Nación: prohíbe la exportación, el tráfico interprovincial y la comercialización en jurisdicción federal de productos y subproductos del zorro gris pampeano y del zorro de monte.
CITES- Apéndice 2: genero Pseudalopex y Cerdocyon.
Estado de Conservación.
Zorro de las Malvinas-Extinto.
Zorro Colorado-Casi Amenazado
Zorro de la Pampa- Preocupación Menor.
Zorro Gris- Preocupación Menor.
Zorro Pitoco- Peligro Critico
Programas de Conservación.
Ninguno.
Libros-Informes
Manual de Manejo de Fauna Silvestre en la Argentina. Programas de uso sustentable. Dirección de Fauna Silvestre, Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, Buenos Aires. DESCARGAR
Libro Rojo, Argentina (2012)
Los que Se Van, J. C. Chebez.
Manual para Identificación de Carnívoros Andinos
Otros Artículos de Interés:
La presente nota es un resumen del capitulo dedicado a zorros del Manual de Manejo de Fauna Silvestre en la Argentina. Programas de uso sustentable. Dirección de Fauna Silvestre, Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, Buenos Aires. DESCARGAR
